Vajola Dejvis je rođena na farmi svoje bake, u radničkoj porodici, a detinjstvo opisuje kao „doba potpunog siromaštva, punog porodičnih problema.“[1] Nedugo po završetku koledža na Roud Ajlandu, Dejvisova intenzivno počinje da se bavi glumom u pozorištu. Dva puta je nagrađena Nagradom Toni za najbolju glavnu glumicu u predstavi – 2001. i 2010. Godine 1996. debitovala je na televiziji i filmu, ali se potom više posvetila ovom poslednjem. Počela je minijaturnim ulogama u hitovima Veoma opasna romansa, Putevi droge i Kejt i Leopold, da bi potom dobijala sporedne uloge u filmovima Daleko od raja, Solaris i Sirijana. Vajola je pažnju medija, kritičara i publike privukla osmominutnom ulogom gospođe Miler u drami Sumnja iz 2008, sa Meril Strip u glavnoj ulozi. Za to izvođenje je bila nominovana za sve veće filmske nagrade, između ostalih i za Oskara za najbolju sporednu glumicu. Vrhunac njene dosadašnje karijere je ujedno i njena prva glavna uloga – u filmu Služavke iz 2011, gde glumi Ejbilin Klark, nesrećnu kućnu pomoćnicu bogate američke južnjačke porodice. Film govori o diskriminaciji crnih ljudi u Americi, i licemerju belih ljudi koji govore o podjednakim pravima za sve. Vajola je za ovu ulogu dobila Nagradu Udruženja kritičara i Nagradu Udruženja filmskih glumaca, a bila je i konkurenciji za Nagradu BAFTA, Zlatni globus i Oskara za najbolju glavnu glumicu.
