Druga hrvatska nogometna liga ili 2. HNL je liga u kojoj se klubovi (njih 16) bore za ulazak u elitnu, prvu nogometnu ligu. Na kraju sezone do dva kluba iz druge lige mogu ući u prvu ligu, osim ukoliko ne dođe do promjene sustava natjecanja u 1. HNL, a što se ranije često događalo.
Prvoplasirani ulazi izravno u 1. ligu, dok drugoplasirani doigrava sa predzadnjim klubom 1. HNL za sudjelovanje u ligi iduće sezone.
Do sezone 2006./07., druga hrvatska nogometna liga je znala imati i po nekoliko grupa, no od sezone 2006./07. je spojena u jedinstvenu drugu ligu.