Stromatoliti

Stromatoliti (od grčkog strōma - podloga, krevet, sloj i lithos, stijena) su slojevite akrecijske strukture koje su se formirale u plitkoj vodi tako što su biofilmovi mikroorganizama, posebno cijanobakterija (poznatiji su pod nazivom plavo-zelene alge) nahvatali, vezali i cementirali sedimentna zrnca. Oni sadrže i neke od najstarijih tragova o životu na Zemlji. No, vrlo malo drevnih stromatolita uistinu sadrži fosilizirane mikrobe. Dok osobine nekih stromatolita sugeriraju biološku aktivnost, drugi imaju osobine koje se prije daju objasniti abiotskim padalinama. Pronalaženje načina da se poudzano raščlane stromatoliti biološkog i ne-biloškog odnosno "abiotskog" porijekla predstavlja aktivnu oblast istraživanja današnje geologije. Postoje različite vrste morfologije stromalotila uključujući stožastu, stratiformsku, granajuću, kupolastu i kolonsku.