Benin

Republika Benin République du Bénin
Datoteka:Coat of arms of Benin.png Zastava Grb
Državna himna: "L'Aube Nouvelle"
Glavni grad		Cotonou1, Porto Novo
Službeni jezici		francuski
Vođe
-	Predsjednik	Mathieu Kérékou
Uspostava		Od Francuske 1. kolovoza 1960.
Površina
-	Ukupno	112,620 km2 (99.)
-	Voda (%)	1,8
Stanovništvo
-	Popis iz 2004	7.041.490 (94.)
-	Gustoća	60/km2
Valuta		CFA franak
Vremenska zona		+1
Pozivni broj		+229
Web domena		.bj
(1) Cotonou je sjedište vlade, a Porto Novo službeni glavni grad.

Republika Benin je država u zapadnoj Africi, do 1975. zvana Dahomey. Na jugu izlazi na Beninski zaljev, dio većeg Gvinejskog zaljeva i Atlantskog oceana. Na zapadu graniči s Togom, na sjeveru s Burkinom Faso i Nigerom te na istoku s Nigerijom.

Zemljopis

Zemlja je izdužena u smjeru sjever-jug između rijeke Niger i Beninskog zaljeva. Reljef Benina je uglavnom ravan ili brežuljkast. Najviši vrh je Mont Sokbaro, 658 m. Većina stanovnika živi u obalnim nizinama na jugu gdje se nalaze i veći gradovi među kojima se ističu Cotonou (najveći u državi) i službena prijestolnica Porto Novo. Sjever zemlje čine savane i sušne uzvisine.

Povijest

Do europske kolonizacije na području Benina nalazilo se nekoliko moćnih država (Allada na jugu i Nikki na sjeveru, a kasnije i Dahomey) koje su značajne prihode ostvarivale u trgovini robljem, uglavnom ratnim zarobljenicima. Krajem 19. stoljeća Francuska je ugovorima o zaštiti i kolonijalnim ratovima pretvorila Benin u svoju koloniju.

Nakon pune neovisnosti 1960. došlo je do podjela u oslobodilačkom pokretu i brojnih državnih udara iz kojih je kao pobjednik 1972. izašao major Mathieu Kérékou. Novi je predsjednik uveo politiku utemeljenu na marksizmu-lenjinizmu s nacionalizacijama i planiranom ekonomijom. Godine 1991. Kérékou je poražen na izborima i postao je prvi crni afrički predsjednik koji je mirno sišao s vlasti nakon izbornog poraza. Vratio se na vlast nakon pobjede na izborima 1996.

Stanovništvo

Najbrojnija etnička skupina je narod Fon (oko 50%) koji živi na jugu. Osim njega, u Beninu žive pripadnici još oko 40 etničkih skupina, među kojima su veće Aja, Yoruba, Somba i Bariba. Francuski je jezik međusobne komunikacije. Najrasprostranjenije religije su Animizam (50%), Kršćanstvo (30%) i Islam (20%).

Gospodarstvo

Beninsko je gospodarstvo slabo razvijeno i temelji se na poljoprivredi za vlastitu potrošnju, uzgoju pamuka i regionalnoj trgovini. BDP je u 2004. bio oko 1.200 USD po stanovniku, mjereno po PPP-u.