Pacifički planinski sistem
| Pacifički obalski masiv Pacific Coast Ranges | ||
|---|---|---|
| Dio Kordiljera | ||
 Pogled na kanadski dio masiva | ||
| Dužina masiva: | 8 850 km | |
| Širina masiva: | km | |
| Površina masiva: | km² | |
| Najviši vrh: | Planina Logan [1] (4 663 [1] m) | |
| Zaštićene oblasti: | ||
| Država: |  SAD Kanada Meksiko
| |
Pacifički planinski sistem (po SAD: Pacific Mountain System, a u Kanadi: Pacific Coast Ranges) je planinski masiv, koji se prostire duž zapadne pacifičke obale sjevernoameričkog kontinenta.[1]
On se prostire od sjevera Britanske Kolumbije u Kanadi do sjeverozapadnog Meksika, od tog nekih 7 250 km pripada Sjedinjenim Američkim Državama a Kanadi još nekih 1 600 km.[1] Masiv se može podijeliti na osam dijelova, i to od sjevera prema jugu;
- Coast Mountains,
- Masiv otoka Vancouver zajedno sa Masivom Queen Charlotte
- Kaskadske planine (koje se pak mogu podijeliti na sjeverni, centralni i južni masiv) i protežu se od Britanske Kolumbije, preko Oregona, Washingtona do Kalifornije
- Olimpijske planine i obalne planine Washingtona
- Oregonske obalne planine,
- Masiv Klamath,
- Kalifornijske obalne planine i
- Masiv Transverse.
Pored toga u taj planinski sistem se često ubraja i Masiv Sierra Nevada u istočnoj Kaliforniji.[1]
Uzdizanje Pacifičkog planinskog masiva rezultat je kretanja tektonskih ploča. Zbog tog su se obalni planinski masivi nabirali rasjedali i intrudirali sa rastaljenim stijenama, od Otoka kraljice Charlotte na sjeveru do južne Kalifornije.[1] Najznačajnija je bila bočna aktivnost - pacifičke ploče na zapadu prema sjevernoameričkoj ploči prema istoku čiji je sudar doveo do uzdizanja masiva. Zbog tog je na sjeveru u Britanskoj Kolumbiji, nastao transformni rasjed u oceanu - Rasjed Queen Charlotte, dok se s druge strane u Kaliforniji to desilo duž Rasjeda San Andreas.[1]
Danas se trenutačno u oba područja, ne odvija nikakva - subdukcija (podvlačenje jedne litosferne ploče pod drugu). Ipak je seizmička aktivnost, osobito u Kaliforniji - poprilična, osobito duž rasjeda, pa je zbog tog Kalifornija nakon Aljaske, najtrusnije područje Sjeverne Amerike.[1]
Na zapadu uz obale Oregona i Washingtona, pacifička ploča se širi prema podmorskim grebenima - Gorda i Juan de Fuca. Pa se litosferna ploča Juan de Fuca, istočno od ovog centra ekspanzije, subducira (podvlači) pod sjevernoameričku ploču.[1] Rastaljene stijene litosfere koje su posljedica te subdukcije su odgovorne za velike vulkana u Kaskadskim planinama. Svi vulkanski planinski vrhunci Kaskadskih planina su nastali erupcijama, na to ukazuju njihove rastaljene stijene, koje imaju visok procent silicija.[1]
Sve do erupcije Mount St. Helensa u jugozapadnom Washingtonu 1980., Lassen u sjevernoj Kaliforniji bio zadnji aktivni vulkan (1914. - 1917.) u svih 48 američkih saveznih država. Erupcija vulkana Saint Helens, bila je toliko snažna da mu je raznijela vrh, a magnituda potresa bila je veća od bilo koje druge erupcije u regiji, usporediva jedino sa onom prije 6 600 godina kad je raznesena planina Mount Mazama i stvorena kaldera u kojoj se danas nalazi Jezero Crater.[1]