Minnellino prvo pojavljivanje na filmu je bilo u njenoj trećoj godini u mjuziklu In the Good Old Summertime iz 1949. godine u kojem je glumila njena majka i Van Johnson. Njena borba sa nasiljem u porodici ostavila je na njoj dugotrajan utisak. Kao i njena majka, i Liza je imala buran život. Udavala se i razvodila četiri puta. Njeni muževi su bili (hronološki):
Njen posljednji brak s Gestom je napokon zaključen potpisivanjem ugovora o razvodu braka u februaru 2007. godine, a u sam postupak razvoda su bile umješane razne kontroverze i glasine.
Minnelli je profesionalnu karijeru započela u 17. godini (1963) u brodvejskommjuzikluBest Foot Forward, koji je bio zapažen od strane kritike. Slijedeće godine na poziv njene majke nastupa u London Palladium. Vraća se na Broadway 1965. godine i dobiva nagradu Tony za ulogu u Flora the Red Menace.
Njena prva filmska uloga je bila u filmuCharlie Bubbles iz 1967. godine. Godine 1969. nastupa u filmu Alana J. PakulaThe Sterile Cuckoo. Uloga u ovom filmu joj donosi i njenu prvu nominaciju za Oskara. Njena možda najpoznatija uloga bila je u filmu Cabaret iz 1972. a glumila je Sally Bowles. Za nju je dobila i Oskara za najbolju žensku ulogu kao i nagradu Zlatni globus, a pojavila se i na naslovnicama magazina Time i Newsweek.
Liza je postala popularna pjesmom iz filma New York, New York iz 1977. Kasnije je istu pjesmu obradio i Frank Sinatra1979. godine, a često ju je izvodio i sa Lizom Minnelli.